Божьи коровки

Божьи коровки, кокцинеллиды (Coccinellidae), семейство жуков. Тело выпуклое, округлое или овальное. Окраска - разные комбинации красного, жёлтого, белого и чёрного цветов, большей частью чёрные пятнышки на светлом фоне, реже - наоборот. Длина тела обычно 4-7 мм. Хорошо заметны благодаря яркой, "предостерегающей" окраске, свойственной также их личинкам и куколкам. При прикосновении выделяют из коленных сочленений капельки едкой оранжевой гемолимфы. Несъедобны для большинства насекомоядных позвоночных. Жуки и личинки хищны и очень прожорливы; питаются тлями, червецами и другими мелкими насекомыми, немногие виды растительноядны. Около 2000 видов. Распространены во всех странах света; в Европейской части СССР - около 80 видов. Хищные виды полезны, некоторые растительноядные виды вредны; например, бахчевая Б. к. (Epilachna chrysomelina) повреждает на юге бахчевые культуры; 28-точечная Б. к. (Е. vigintioctomaculata) на Дальнем Востоке вредит картофелю. Хищные Б. к. применяются для борьбы с червецами. В Абхазии ввезённые австралийские Б. к. - родолия (Rodolia cardinalis) и криптолемус (Cryptolaemus montrouzieri) - подавили размножение опасных вредителей цитрусовых - желобчатого и мучнистого червецов, а также чайной пульвинарии. В СССР используют и местных Б. к. для борьбы с тлями. Б. к. собирают и выпускают там, где много тлей. Сбор Б. к. облегчается тем, что они часто залегают на зимовки большими скоплениями (под камнями, подушковидными кустарниками и др.).

Лит.: Теленга Н. А., Биологический метод борьбы с вредными насекомыми (хищные кокцинеллиды и использование их в СССР), К., 1948; Дядечко Н. П., Кокцинеллиды Украинской ССР, К., 1954: Биологическая борьба с вредными насекомыми и сорняками, пер. с англ., М., 1968.

? Н. Н. Плавильщиков.