Вечнозелёные растения

Вечнозелёные растения, растения, покрытые зелёными листьями в течение всего года. Одни листья сбрасываются, другие появляются вновь. При этом каждый лист в отдельности может жить иногда даже несколько лет. В тропических странах В. р. преобладают. Много их и в субтропиках (лавр, олеандр, маслина, магнолия, инжир, некоторые дубы и др.). В областях с умеренным и холодным климатом к В. р. относят хвойные деревья (кроме лиственницы), полукустарники, главным образом, из семейства вересковых (вереск, брусника, клюква и др.), некоторые травы (например, копытень, грушанка), зимующие под снежным покровом. Травянистые растения (например, озимые сорняки, озимые хлебные злаки, некоторые осоки и др.) не причисляют к В. р., так как это или озимые однолетние растения или же многолетние, у которых весной перезимовавшие зелёные побеги отмирают, а вместо них развиваются новые. В умеренном климате у В. р. на зиму фотосинтез прекращается. Вместо крахмала в листьях образуется сахар или масло, что способствует повышению зимостойкости растений. Хлорофилл частично распадается, что приводит к некоторому побурению или даже покраснению хвои у многих хвойных (туя, криптомерия). Дыхание у В. р. зимой ослаблено. Весной активная жизнедеятельность листьев возобновляется.