Восточный испытательный полигон

Восточный испытательный полигон (до 1965 - Атлантический полигон), самый крупный космодром США. Стартовые комплексы расположены на мысе Кеннеди, в районе, центр которого имеет координаты 28?30" с. ш. и 80?50" з. д. Площадь космодрома 400 км², его трасса протяжённостью 20 тыс. км простирается над Атлантическим и Индийским океанами. По трассе расположено около 15 измерительных пунктов, оборудованных оптической, телеметрической и радиолокационной аппаратурой. Кроме того, слежение за полётом ракет осуществляют с десятков кораблей и самолётов, а также более чем со ста отдельных наземных постов наблюдения. Существующая на В. и. п. система измерительных пунктов позволяет запускать ракеты под азимутом от 44 до 110? и выводить искусственные спутники Земли на орбиты с наклонением к плоскости экватора от 28,5 до 52,4? при восточном направлении запуска. Работу всех систем и служб В. и. п. координирует центр управления полигона. В здании центра оборудованы: 7 табло, в том числе табло с размерами 2,4 м × 2,4 м, на которых изображаются фактические и расчётные параметры траектории ракеты и указываются ожидаемые точки падения, 34 телевизионных экрана, 137 панелей управления и 800 демонстрационных щитов для контроля за работой станций слежения. Все эти средства отображения информации обслуживают около 100 операторов. Основной объём космических исследований США выполняется стартовыми комплексами В. и. п.

На мысе Кеннеди построены стартовые комплексы для запуска различных космических объектов с помощью ракетоносителей "Атлас", "Титан", "Сатурн" и др. В. и. п. был центром осуществления таких важных американских программ исследования космического пространства, как программы запуска пилотируемых космических кораблей "Меркурий" и "Джемини". Для посылки космонавтов на Луну в соответствии с программой "Аполлон" на В. и. п. создан стартовый комплекс, обеспечивающий запуск ракеты-носителя "Сатурн-5". Кроме проведения космических исследований, В. и. п. широко используется для выполнения программы испытаний боевых ракет США. Обслуживающий персонал космодрома (включая станции обслуживания) более 20 тыс. чел. В течение года на космодроме проводят свыше 200 лётных и несколько тысяч стендовых испытаний ракет. Годовая стоимость эксплуатации полигона превышает 100 млн. долл.