Австралийская область

Австралийская область, одна из зоогеографических и флористических областей суши Земли. В зоогеографии к А. о. относят материк Австралию и острова: Тасманию, Новую Гвинею, Соломоновы, Бисмарка, часть Малых Зондских, Новую Зеландию, Меланезию, Микронезию, Полинезию и Гавайские; в географии растений - только Австралию и Тасманию. Причина этого - главным образом в различных возможностях расселения животных и растений. Животный и растительный мир А. о. отличается замечательным своеобразием и глубокой древностью. Это объясняется тем, что Австралия находилась в связи с прилегающими частями Азии в мезозойскую эру, когда сюда переселились низшие представители млекопитающих - клоачные и сумчатые. Дальнейшая изоляция Австралии способствовала тому, что населявшие её животные и растения продолжали развиваться собственным, независимым путём.

Австралийская область растений. Богатая и своеобразная флора А. о. включает около 12000 видов растений, из которых около 9100 эндемичны (свойственны лишь А. о.). Почти весь род эвкалиптов, филлодийные акации, казуарины, т. н. травяные деревья и многие другие не встречаются за пределами А. о. Древние роды, характерные для тропического и умеренного климата (филлодийная акация, эвкалипт, казуарина, ксанторрея, тристания и др.), составили основное ядро эндемичной флоры Австралии. Однако в центральной части А. о. наблюдаются разрывы ареалов многих растений (джексония, банксия и др.), что объясняется древним длительным разъединением западной и восточных частей Австралии морем. В ряде случаев обнаруживается общность с флорами Антарктической области и Капской области (буковые, кипарисовые, магнолиевые, араукарии, древовидные папоротники, протейные и др.) вследствие существования в мезозойской эре антарктической суши, включавшей Австралию и другие материки и острова. На склонах высоких гор и на плато Большого Водораздельного хребта граница лесов местами не доходит до самых вершин. На субальпийских и альпийских лугах встречаются северные горные растения: ранункулюс, генциана, вероника, виола, гнафалиум и др.

Растительность А. о. неоднородна. Засоленные пустыни центральных районов покрыты солянками (солерос, кохия, лебеда), песчаные - жёсткими колючими злаками (триодия, спинифекс). С В. и З. к этим районам примыкают обширные территории с зарослями жестколистных кустарников (скрэб). На С.-З. и В. они постепенно переходят в обширные саванны с невысокими филлодийными акациями и эвкалиптами, далее сменяющиеся саванновыми лесами. По мере приближения к морю на Ю.-З. и на В. материка появляются вечнозелёные субтропические леса, а на берегах Кораллового моря и влажные тропические леса - гилеи, сходные по структуре и происхождению с соседними малезийскими гилеями. Для субтропических и субантарктических лесов А. о. характерны гигантские (высотой свыше 100 м и в диаметре до 12 м) эвкалипты, древовидные папоротники, саговники и др. На острове Тасмания встречаются степные участки и скрэбы; в горах растут настоящие антарктические леса из чилийского бука, антарктических хвойных (подокарпус, филлокладус) и др. В А. о. почти нет эндемичных культурных растений с сочными плодами. Здесь родина засухоустойчивых деревьев и кустарников, распространяемых в культурах по всему миру (эвкалипты, акации). Подобласти: 1) Юго-западная, 2) Эремея, 3) Северо-восточная, 4) Юго-восточная, 5) Тасмания. См. карту при статье Флористическое районирование.

? В. С. Говорухин.
Австралийская зоогеографическая область - одна из 6 зоогеографических областей суши, впервые установленная английским учёным Ф.Л. Склетером, полнее обоснованная английским натуралистом А. Р. Уоллесом и общепризнанная в позднейших системах делений суши (см. Зоогеографическое районирование). Фауна не очень богата, что обусловливается древностью отделения Австралии и Новой Гвинеи от соседних материков. Характеризуется обилием эндемичных родов и семейств, малым числом высших, или плацентарных, млекопитающих, из которых (не считая завезённых человеком и затем одичавших собаки, свиньи, кролика, лисицы и некоторые другие) встречаются только летучие мыши, способные перелетать широкие проливы, и немногие роды настоящих мышей, предки которых могли быть занесены течением на древесных стволах. Сумчатые достигли в А. о. исключительного расцвета: здесь встречается около 50 родов (162 вида); кроме А. о., только в Южной Америке имеется 2 семейства - сумчатые крысы и ценолестовые. Разнообразные формы сумчатых соответствуют различным биологическим типам высших млекопитающих: хищным - сумчатый волк и сумчатая куница; насекомоядным - сумчатый муравьед и сумчатый крот; грызунам типа байбака - вомбат, типа белок и летяг - сумчатая белка, лазящие сумчатые (кузу и коала); копытным - крупные кенгуру. Только А. о. свойственны ныне живущие яйцекладущие млекопитающие (клоачные) - утконос и ехидны. Из 670 видов птиц, обитающих в А. о., около 450 видов эндемичны: отряд казуаров (с семействами казуаров и эму), семейство беседковых и райских птиц (более 100 видов), медососов (около 200 видов), лирохвосты, какаду, совиные попугаи, волнистые попугайчики, большеногие куры, чёрный лебедь, зимородки и голуби (например, венценосные голуби). Из пресмыкающихся характерны плащеносная ящерица и молох. Из рыб характерен цератод. Из жуков обильны златки и дровосеки, из бабочек - древние группы Cossidae и Hepialidae. Новой Гвинее и соседним островам свойственны бабочки семейства Papilionidae. Подобласти: 1) Папуасская (Новогвинейская) - Новая Гвинея и острова к З. до границ А.о., к В., кончая Соломоновыми островами, а также Северная Австралия. 2) Австралийская (Новоголландская) - большая часть Австралии и Тасмания. 3) Новозеландская - Новая Зеландия и острова Окленд, Макуори и Чатем. 4) Полинезийская - острова Полинезии, Микронезии и Меланезии. 5) Гавайская - Гавайские острова.
Лит.: Гептнер В. Г., Общая зоогеография, М.-Л., 1936; Пузанов И. И., Зоогеография. Характерные животные Австралийской области, М., 1938; Вульф Е. В., Историческая география растений, [2 изд.], М.- Л., 1944; Бобринский Н. А., Зенкевич Л. А., Бирштейн Я. А., География животных, М., 1946; Алехин В. В., Кудряшов Л. В., Говорухин В. С., География растений с основами ботаники, 2 изд., М., 1961; Шмитхюзен И., Общая география растительности, пер. с нем., М., 1966; Burbidge N. Т., The phytogeography of Australian region, "Australian Journal of Botany", 1960, v. 8, ? 2.