Кайры

Кайры (Uria), род птиц подотряда чистиковых отряда ржанкообразных. Длина тела 40-48 см, весят 0,8-1,2 кг. 2 вида: длинноклювая К. (U. aalge) и короткоклювая К. (U. lomvia). Распространены в умеренных и полярных морях Северного полушария. Пальцы соединены перепонкой. По земле передвигаются неуклюже, опираясь на цевку и пальцы. Полёт быстрый. Прекрасно плавают и ныряют (на 10 м и более), передвигаясь под водой при помощи крыльев и используя ноги в качестве руля. Гнездятся на прибрежных скалах большими колониями, появляясь в местах гнездования в апреле - мае. Откладывают 1 яйцо прямо на камни, без подстилки. Насиживают 35 дней. Вне периода размножения К. держатся в открытом море. Пища - мелкая рыба, ракообразные и др. морские беспозвоночные.

В СССР крупные гнездовья К. (птичьи базары) - в западной части Мурманского побережья, на Новой Земле, многих островах Северного Ледовитого океана, на Чукотке, Камчатке, Курильских островах и Сахалине. Яйца и сами птицы служат объектом промысла.

Лит.: Козлова Е. В., Ржанкообразные. Подотряд чистиковые, М. - Л., 1957 (Фауна СССР. Птицы, т. 2, в. 3).

? Н. Н. Карташёв.