Креодонты

Креодонты (Creodonta), подотряд вымерших хищных млекопитающих. Существовали от палеоцена до раннего плиоцена. К. имели много примитивных черт: длинный и низкий череп с небольшой мозговой коробкой, малые размеры головного мозга, обычно полную зубную систему, тупые копытообразные когти и др. В отличие от позднейших наземных хищных (Fissipedia), имеющих "плотоядные" зубы, у К. они отсутствовали или занимали др. место в зубном ряду. Среди К. были хищники, падалеяды, всеядные. Некоторые были очень больших размеров. Всего 5 семейств, объединяющих много родов. К. были распространены в Азии, Европе, Африке и Северной Америке. Произошли от насекомоядных; включают предков современных наземных хищных и ластоногих.

Лит.: Основы палеонтологии. Млекопитающие, М., 1962.