Курши

Курши (в русских летописях - корсь, латинизир. - куроны), древнелатвийская народность, жившая на юго-западном побережье Балтийского моря, преимущественно на территории современной Западной Латвии. В письменных источниках впервые упоминаются в кон. 9 в. В 8-10 вв. у К. происходил процесс разложения первобытнообщинного строя и зарождения феодальных отношений. Помимо земледелия и животноводства, К. занимались также рыболовством, охотой, ремёслами и торговлей. В 7-8 вв. боролись со скандинавами, захватившими часть прибрежной полосы территории К. Освободив её, К. в свою очередь стали совершать нападения на Швецию и Данию. Несмотря на героическую борьбу (1210-67), К. были покорены немецкими завоевателями. К началу 17 в. К. слились с латгалами и земгалами в единую латышскую народность.

Лит.: История Латвийской ССР, т. 1, Рига, 1952.