Лесные зоны тропических поясов

Лесные зоны тропических поясов, природные зоны материков Северного и Южного полушарий, в естественных ландшафтах которых преобладают тропические леса. Представлены в восточных секторах тропических поясов - на Ю. Флориды (США), в Вест-Индии, Центральной и Южной Америке, на В. Африки (главным образом на о. Мадагаскар), на В. Австралии и на некоторых островах Океании. Характеризуются влажным или сезонно влажным тропическим климатом, лесной растительностью, латеритными процессами почвообразования. Радиационный баланс 290-335 кдж/см² (70-80 ккал/см²)в год, колебания средне месячных температур воздуха сравнительно невелики (от 18 до 28?С). Постоянно высокие температуры и отсутствие заморозков способствуют тому, что интенсивность вегетации растений в течение года определяется прежде всего характером увлажнения. В благоприятных условиях увлажнения (обычно на наветренных склонах) формируется подзона постоянно влажных тропических лесов. Годовая сумма осадков обычно более 2 тыс. мм, увлажнение равномерное, климатические различия между сезонами невелики. Господствуют густые вечнозелёные леса (миртовые, лавровые, бобовые, пальмы и др.) с обилием лиан и эпифитов на красно-жёлтых латеритных почвах. Характерны мощная (до 80 м) кора выветривания, интенсивные процессы склонового стока, смыва и эрозии почв.

Более распространена подзона сезонно влажных тропических лесов, формирующаяся в районах с хорошо выраженным засушливым сезоном, в течение которого за 3 мес выпадает всего 60-100 мм осадков. Наряду с вечнозелёными распространены листопадные (на время засухи) деревья на красных ферраллитных и ферритных почвах.

В горах этих зон в верхних лесных поясах появляются краснозёмные и желтозёмные почвы, хвойные и листопадные (в холодное время года) деревья.

Близость к океанам и наличие аккумулятивных береговых равнин определили раннее освоение Л. з. т. п. человеком. Крупные животные в значительной степени истреблены. Леса сильно вырублены, многие участки используются под плантации какао, кофе, сахарного тростника, хлопчатника.
Лит.: Уоллес А. Р., Тропическая природа, пер. с англ., М., 1956; Барков А. С., Физическая география частей света. Африка, М., 1953; Лукашова Е. Н., Южная Америка, М., 1958; Зонн С. В., В тропиках Южного Китая, М., 1959; Ричардс П. У., Тропический дождевой лес, пер. с англ., М., 1961.
? Е. Н. Лукашова.