Медицинская пиявка

Медицинская пиявка (Hirudo medicinalis), кольчатый червь класса пиявок. Длина тела в среднем 12 см. Окраска спинной стороны зеленоватая с оранжевыми полосками и чёрными точками. В глотке имеются 3 зубчатые челюсти (рис. А, Б), на краях которых открываются протоки слюнных желёз. Обитает в пресных водоёмах Центральной и Южной Европы и Малой Азии. Питается кровью крупных млекопитающих, заходящих в воду во время водопоя. Слюна М. п. содержит гирудин, препятствующий свёртыванию крови, поэтому ранки, прорезанные её челюстями, долго кровоточат. М. п. применяют для кровопускания с лечебными целями. В современной медицине ими пользуются при тромбофлебитах, гипертонии, прединсультных состояниях и др.

Лит.: Иванов А. В., Промысловые водные беспозвоночные, М., 1955; Жизнь животных, т. 1, М., 1968.

? А. В. Иванов.