Морская свинка

Морская свинка (Cavia porcellus), индийская, заморская, гвинейская свинка, млекопитающее отряда грызунов. Длина тела до 35 см, наружного хвоста нет. На задних лапах 3, на передних 4 пальца. Окраска верха коричневато-серая. Населяет открытые ландшафты предгорных районов Перу. Ведёт сумеречный образ жизни; селится небольшими группами в вырытых норах или занимает чужие. Приносит 1-4 детёнышей 2 раза в год. М. с. (или близкий вид) одомашнена инками (как мясное животное). Завезена в Европу в 16 в. Ныне М. с. очень широко используется как лабораторное животное для медицинских целей и физиологических опытов. Выведен ряд пород, различающихся окраской и характером меха (рис.). В неволе размножается круглый год; в помёте до 6 детёнышей. Плохо переносит резкие колебания температуры.