Ночесветки

Ночесветки, ноктилюки (Noctiluca), род простейших класса жгутиковых отряда панцирных жгутиконосцев. Тело шаровидное (диаметр 2-3 мм), с подвижным сократимым щупальцем. Размножаются делением надвое или образованием мелких (длина около 20 мкм) почек на поверхности тела. Цитоплазма Н. заполнена жировыми включениями, которые при механических или химических раздражениях (в опытах - также при действии электрического тока), окисляясь, начинают светиться (см. Биолюминесценция). Н. - одни из основных организмов, вызывающих свечение моря. Н. образуют скопления в поверхностных слоях тёплых, реже бореальных вод, в СССР - в Чёрном и дальневосточных морях.