Новые Гебриды

Новые Гебриды (франц. Nouvelles Hebrides, англ. New Hebrides), архипелаг из 80 островов (из них 12 крупных, в том числе Эспириту-Санто, Амбрим, Эфате) в юго-западной части Тихого океана, в Меланезии. Совместное владение (кондоминиум) Великобритании и Франции. Площадь 14,8 тыс. км². Население 90 тыс. чел. (1972). Около 93% населения составляют местные народы, говорящие на языках различных ветвей австронезнйской семьи. В антропологическом отношении б. ч. их относится к меланезийцам, небольшая группа - к полинезийцам. Имеется также пришлое население - французы, англо-австралийцы, таитяне, увеа, футуна и др. По религии большинство населения - христиане (преимущественно просвитериане). Административный центр и порт - Вила (о. Эфате).

Острова гористы (высота до 1810 м), сложены вулканическими породами, имеют около 60 вулканов, из которых 10 действующих, много сольфатар, фумарол, горячих источников. Месторождения серы, марганца (разрабатывается). Климат тропический влажный. Средние месячные температуры от 20 до 27 ?С. Осадков до 1000 мм в год. На наветренных восточных склонах - влажные тропические леса, на западных - редколесья. Плантации кокосовой пальмы, какао, возделываются также сахарный тростник, кофе, хлопчатник. Разведение крупного рогатого скота. Заготовка ценных пород деревьев (агатис и др.). Открыты в 1606 португальским мореплавателем П. Киросом. В 1774 острова были исследованы Дж. Куком и названы им Н. Г. за гористый вид берегов, напоминавших Гебридские острова в Европе. Кондоминиум был окончательно оформлен в 1906. Управление осуществляет объединённая администрация, в которую на равных правах входят английские и французские верховные комиссары. В 1957 в качестве местного органа самоуправления создан Консультативный совет из 30 членов (12 меланезийцев, остальные - англичане и французы).