Опалины

Опалины (Opalina), род паразитических простейших класса жгутиковых. Тело размером до 1 мм, листовидное, не вполне симметричное, покрыто многочисленными жгутиками. Хорошо разграничены эктоплазма и эндоплазма с несколькими десятками, иногда сотнями, ядер. Ротового отверстия нет, питаются осмотическим путём. Размножение бесполое (деление надвое) и половое (копуляция). Описано несколько десятков видов О. Живут обычно в кишечнике земноводных, реже рыб и пресмыкающихся. Половой процесс у О. протекает весной в кишке головастиков. Цисты О., попавшие из кишечника животного-хозяина (например, лягушки) на дно водоёма, заглатываются появившимися в это время из икры головастиками; в их кишке из цист вылупляются мелкие О., которые путём деления дают начало одноядерным половым особям (гаметам), сливающимся попарно; из образовавшихся зигот развиваются многоядерные О.

До недавнего времени О. считали подклассом инфузорий, однако у О. отсутствуют их основные признаки: два типа ядер и половой процесс типа конъюгации.