Скрытожаберные

Скрытожаберные, скрытожаберники (Cryptobranchidae), семейство из отряда хвостатых земноводных. Голова широкая, приплюснутая, глаза очень малы; веки отсутствуют, тело массивное, сплющенное. На передних ногах по 4 пальца, на задних - по 5. Хвост сжат с боков. С. - как бы незавершившие превращение личинки; у них сохраняются 2 или 4 жаберные дуги, но жабры отсутствуют. Окраска бурая, иногда с чёрными или жёлтыми пятнами. 2 рода (3 вида). Род Cryptobranchus представлен 1 видом - аллеганским скрытожаберником (С. alleghaniensis), распространённым в центральной и юго-восточной части Северной Америки. Длина до 68,5 см. По бокам туловища и краям задних ног проходит волнистая складка кожи, богатая кровеносными сосудами, играющими важную роль при кожном дыхании под водой. Обитает в реках с быстрым течением и в больших порожистых горных ручьях. Днём прячется под камнями и в других убежищах. Питается червями, ракообразными, рыбами и земноводными. Размножается в конце августа - начале сентября. Яйца (до 450 шт.) крупные (около 6 мм), соединены в 2 четкообразных шнура и откладываются на дно реки. В одном месте яйца мечут несколько самок. Оплодотворение наружное. Самец обычно лежит среди икры и. охраняет её, но при этом небольшую часть её поедает. Спустя 68-84 сут из икринок выходят личинки, теряющие наружные жабры на 18-м месяце жизни.

Второй род - Andrias включает 2 вида: исполинскую саламандру (Япония) и. A. davidianus (Восточный Китай)...

? И. С. Даревский.