Скворцы

Скворцы (Sturnidae), семейство птиц отряда воробьиных. Длина тела 18-43 см. Клюв прямой. Ноги сильные, цевка сзади покрыта двумя щитками. Оперение плотное, часто с металлическим блеском. 104 вида. Распространены в основном в тропиках и субтропиках Восточного полушария; обыкновенный С. завезён в Северную Америку. Обитают главным образом в лесах, некоторые - в степях и полупустынях. Гнездятся в дуплах, норах, под камнями, в строениях; некоторые строят шаровидные гнёзда с боковым входом; новогвинейский длиннохвостый С. вьёт висячее гнездо. Питаются С. мелкими беспозвоночными и ягодами. В СССР 8 видов: обыкновенный С., розовый скворец, майна, на Ю.-В. страны - серый, даурский и краснощёкий С.; залетают китайский С. и горная майна. Наиболее известен обыкновенный С. (Sturnus vulgaris), распространённый от западных границ к В. до Байкала. Гнездится в скворешнях у жилья, реже в дуплах, на Ю. - в норах. На С. перелётная птица, на Ю. в массе зимуют особи, перекочевавшие с С. В кладке 5-6 зеленовато-голубых яиц, насиживают 14-15 cyт, птенцы покидают гнездо через 3 нед. Полезен уничтожением вредных насекомых, но в период кочёвок наносит ущерб, поедая плоды черешни, вишни и винограда, а также разнося семена сорняков (например, паслёна на полях хлопчатника).

Лит.: Птицы Советского Союза, т. 5, М., 1954; Жизнь животных, т. 5, М., 1970.