Туамоту

Туамоту (Tuamotu), Паумоту (Paumotli), архипелаг в Тихом океане, в Полинезии, входит в состав заморской территории Франции (Полинезия французская). Состоит из двух параллельных гряд низких атоллов (отсюда др. название архипелага - Иль-Бас), коралловых островков и рифов; часто к Т. относят юго-восточную группу островов Гамбье. Площадь 810 км². Население свыше 6 тыс. чел. (1970). Главный город - Ротоава.

Подавляющее большинство населения составляет один из полинезийских (см. Полинезийцы) народов - туамотуанцы. На Т. всё шире распространяется таитянский язык, который на С.-З. архипелага уже полностью вытеснил туамотуанский язык. По религии большинство туамотуанцев католики, часть - мормоны.

Климат тропический, влажный (осадков 1500-2200 мм в год). Растительность скудная; на больших островах растут панданусы, баньяны, на малых - кустарники. Выращивают кокосовую пальму, хлебное дерево, бананы. Рыболовство, лов жемчуга. Открыт португальским мореплавателем П. Киросом в 1606; многие острова Т. открыты и описаны в начале 19 в. русскими мореплавателями О. Е. Коцебу, Ф. Ф. Беллинсгаузеном, М. П. Лазаревым.