Тушканчики

Тушканчики, тушканчиковые (Dipodidae), семейство млекопитающих отряда грызунов. Длина тела 5,5-25 см; хвост длиннее туловища, часто с плоской черно-белой кисточкой на конце. Задние конечности длиннее передних, с удлинённой ступнёй и укороченными боковыми пальцами (у некоторых они отсутствуют). Многие Т. передвигаются прыжками только на задних ногах. Обитают обычно на открытых ландшафтах гор и равнин в умеренном и жарком поясах Евразии, Северной Африки и Северной Америки. Около 30 видов, относящихся к 14 родам; в СССР 22 вида из 9 родов: мышовки, трёхпалые карликовые Т., пятипалые карликовые Т., толстохвостые Т. и др. Все Т. зимоспящие; активны ночью или в сумерки. Питаются главным образом подземными частями растений и семенами. Приносят 1-2 помёта в год. Некоторые Т. повреждают растения, укрепляющие пески, и переносят возбудителей ряда болезней. Ископаемые остатки известны с олигоцена.

Лит.: Млекопитающие фауны СССР, ч. 1, М. - Л., 1963.