Халикотерии

Халикотерии (Chalicothenidae), семейство вымерших млекопитающих отряда непарнокопытных. Жили от эоцена до плейстоцена. Размеры от овцы до крупной лошади, на которую они, вероятно, были несколько похожи внешне и по строению черепа. Шея длинная. Резцы и клыки небольшие, коренные зубы бугорчато-гребенчатого типа, приспособленные для поедания листьев и мягких растений. Передние ноги длинные, четырёхпалые или трёхпалые, задние сравнительно короткие и массивные, трёхпалые. Наиболее развит 2-й палец, а не 3-й, как у др. непарнокопытных. Пальцы оканчивались большими расщепленными когтевыми фалангами, на которых были не копыта, а толстые когти. Основываясь на ряде особенностей в строении Х., советский палеонтолог А. А. Борисяк считал, что животные для добывания пищи, главным образом листьев, цеплялись за стволы деревьев. Другие учёные (например, австрийский палеонтолог О. Абель) полагают, что Х. с помощью передних ног добывали из земли корни и клубни, которыми питались. Представители - халикотерий (плиоцен, Европа), борисякиа, филлотилон (миоцен, Азия), моропус (миоцен, Северная Америка). Около 15 родов, известны из кайнозойских отложений Европы, Азии и Северной Америки. Х. родственны бронтотериям, возникшим от одного с ними корня древних копытных.

? Б. А. Трофимов.