Ландскнехты

Ландскнехты (нем. Landsknecht, от Land - страна и Knecht - батрак, солдат), немецкая наёмная пехота в 15-17 вв., являвшаяся на службу с собственным оружием. Родиной Л. была Швабия (Южная Германия), где первоначально Л. назывались наёмники из собственной страны, в отличие от наёмников иноземцев. С 16 в. Л. нанимались на службу в армиях и других европейских государств (Франции, Австрии, германских и итальянских государств, Испании и др.). Наём осуществлялся на определённый срок (от 3 мес до 1 года) и производился лицом, получившим патент от монарха. Полк Л. состоял из 10-16 значков (по 400-600 человек, в том числе 50 стрелков-аркебузиров, остальные были вооружены длинными пиками, алебардами и мечами), которые являлись низшими тактическо-административными подразделениями. В бою Л. действовали крупными массами в сомкнутом строю одной большой четырёхугольной колонной. Отличались исключительной жестокостью, особенно по отношению к мирному населению, и массовыми грабежами занятых городов и сёл. После Тридцатилетней войны 1618-48 в связи с переходом европейских государств к постоянным армиям Л. прекратили своё существование.