Синайский полуостров

Синайский полуостров, полуостров на З. Азии, между заливами Красного моря Суэцким и Акаба, часть территории Египта. площадь около 25 тыс. км². На Ю. - горы, сложенные гранитами, гнейсами, кристаллическими сланцами, высотой до 2637 м (г. Катерин, высшая точка Египта), к С. поверхность понижается до 500-1000 м; преобладают сильно расчленённое каменистое плато - Эгма и часть плато Эт-Тих. Вдоль Суэцкого залива - узкая песчаная низменность. Месторождения нефти (Судр, Абу-Рудайс, Эт-Тур), марганцевой руды (Умм-Бугма). Климат переходный от субтропического к тропическому, жаркий, сухой, осадков менее 50 мм в год. Постоянных рек нет, густая сеть вади. Растительность разреженная пустынная (полукустарничковая и травянистая - эфемеры и эфемероиды). По сухим руслам - колючие кустарники и отдельные деревья. Кочевое скотоводство (овцы, козы, верблюды), в оазисах - возделывание финиковой пальмы, ячменя, проса, кукурузы.

Среди памятников архитектуры и искусства, находящихся на С. п., выделяется монастырь святой Екатерины (основан в 4 в.; богатейшее собрание произведений византийского искусства, а также средневековых рукописей), где были созданы древнейшие христианские иконы (6 в.), написанные в технике восковой живописи и по своему образному строю близкие фаюмским портретам.

Лит.: Памятники Синая археологические и палеографические, в. 1-2, СПБ - Л., 1912-25; Soteríu G. kai М., Eikónes tes mones Siná, t. 1-2, Athenai, 1956-58 (на греч. и франц. яз.).