Бекасы

Бекасы (Gallinago), род птиц отряда куликов. Длина тела до 30 см. Клюв Б. очень длинный, в концевой его части развиты осязательные тельца (Б. кормятся беспозвоночными, которых добывают, погружая клюв в мягкую почву). Общая окраска самок и самцов Б. сходная: со спинной стороны ржавчато-буроватая с черноватыми пестринами, грудь и брюшко беловатые. 13 видов; распространены по всему свету, кроме Австралии, где только зимуют. В СССР 6 видов: обыкновенный Б. (Gallinago gallinago), азиатский Б. (G. stenura), японский Б. (G. hardwickii) и дупели (3 вида). Гнездятся Б. в сырых местах; кладут обычно 4 яйца пёстрой окраски. Численность Б. сокращается в связи с осушкой болот. Характерен брачный полёт, во время которого многие виды Б. издают особые, напоминающие блеяние овец звуки (в результате вибрации боковых рулевых перьев). Объект спортивной охоты.