Искровой счётчик

Искровой счётчик, прибор для регистрации заряженных частиц, основанный на возникновении искрового разряда в газе при попадании в него заряженной частицы. Даёт информацию о прошедшей частице в виде электрического импульса и яркой искры вблизи траектории частицы. Искра сопровождается ударной волной и хорошо слышимым звуком. И. с. состоит из двух плоскопараллельных электродов, находящихся в герметизированном объёме, наполненном инертным газом (Ar) и парами органических веществ (спирт, эфир и т. п.) при общем давлении 0,05 до 2 Мн/м² (от 0,5 до 20 атм). На электроды подаётся постоянное напряжение (несколько кв). Электроны, возникшие в газе на пути частицы вследствие ионизации атомов газа, ускоряются полем, ионизуют атомы газа (ударная ионизация) и создают электронно-фотонные лавины, перерастающие в искровой пробой между электродами.

В отличие от Гейгера - Мюллера счётчика, где поле неоднородно и образовавшиеся электроны долго дрейфуют в область сильного электрического поля и лишь у нити производят ударную ионизацию, в И. с. электрическое поле однородно и ударная ионизация может начаться в любой точке рабочего объёма. Это приводит к очень малым временам запаздывания разряда по отношению к моменту прохождения частицы [в И. с. с зазором 0,1-0,2 мм и давлением 0,3-2 Мн/м² (3-20 атм)] получены запаздывания 100-10 нсек, что позволяет применить И. с. для измерений очень малых промежутков времени, например времени распада частиц. Однако И. с. обладают большим мёртвым временем (время восстановления И. с. после пробоя) ~ 1 мсек и поэтому не могут быть использованы в интенсивных потоках частиц.

Кроме описанных И. с. с плоскопараллельными электродами, являющихся предшественниками искровой камеры, существуют И. с. для a-частиц. Катодом в нём служит металлическая пластинка, а анод в виде металлической нити натягивается на изоляторах параллельно катоду на расстоянии 1,5-2 мм. Счётчик работает обычно в воздухе при атмосферном давлении. При облучении газоразрядного промежутка И. с. b-частицами или g-квантами вследствие малой ионизующей способности электронов не наблюдается никакого эффекта. Если же между электродами счётчика пролетит (a-частица, обладающая гораздо большей ионизующей способностью, характер разряда сразу же меняется и в месте пролёта a-частицы проскакивает искра. Поэтому И. с. такого типа может быть применен для регистрации a-частиц в присутствии интенсивного b- и g-излучений.

Время нарастания импульса мало (около 100 мсек); полная продолжительность импульса составляет обычно не менее 10^-4 сек.
Лит. см. при ст. Искровая камера.
? М. И. Дайон.