Антильские острова

Антильские острова (исп. Antilias), архипелаг в Вест-Индии, между Северной и Южной Америкой. Разделяется на Большие А. о. - Куба, Гаити, Ямайка, Пуэрто-Рико, и Малые А.о. - Виргинские острова. Наветренные острова и Подветренные острова. Площадь 220 тыс. км².Население свыше 20 млн. чел. (1966). На А. о. расположены государства Куба, Гаити, Доминиканская Республика, Ямайка, Барбадос и владения Великобритании, США, Франции и Нидерландов; часть островов входит в состав Венесуэлы. Острова материкового и вулканического происхождения. Большая часть их поверхности гориста; равнинные участки главным образом на Кубе и на Ю.-В. Гаити, а также на Виргинских и Подветренных островах. Горные сооружения Больших А. о. высотой до 3175 м (на о. Гаити) являются продолжением структур Центральной Америки. Наветренные острова - преимущественно вулканические (действующие вулканы Дьяблотен, Суфриер, Монтань-Пеле и др.), а Подветренные - связаны со структурами Карибских Анд. Область А. о. сильно сейсмична (кроме равнинной части Кубы).

Климат тропический, пассатный, жаркий, преимущественно летневлажный. Осадков 1200-2000 мм в год, на наветренных склонах до 5000 мм, на подветренных - 700-800 мм. Характерны сильные ураганы в конце лета. Естественная растительность - саванны, летнезелёные и листопадно-вечнозелёные тропические леса и кустарники - сохранилась мало; на наветренных склонах гор уцелели вечнозелёные леса.

Е. Н. Лукашова.